2021年へ向けて、選手１人ずつにそれぞれ期待することを書いていきます。今回は砂田 毅樹 投手です。
2020年の振り返り
砂田投手は2013年ドラフトで育成１位指名された高卒左腕で、１年目から２軍で結果を残して２年目のシーズン中に支配下登録を果たしました。当初は先発起用されていましたが、対左打者との相性の良さからリリーフ起用になり、2017,18年にはそれぞれ60試合以上登板するなど、リリーフとしてフル回転で起用されていました。ですが2019年以はエスコバー、石田などの同じ左リリーフが台頭し、自身も成績を落としたことで登板数が激減。2020年も１軍登録は10月に入ってからという遅さで、首脳陣からの評価を大きく落としてしまっています。
2020年の砂田は２軍では完璧に近い状態で抑えていて、チーム２番目の多さの29試合登板で防御率1.32という成績でした。成績だけ見るなら早期に１軍昇格してもおかしくないぐらいでしたが、なかなか１軍昇格できなかったところを見ると、球速などで力不足感があったのかもしれません。
ただ10月の１軍昇格後も安定した成績を残していて、17試合に登板し防御率2.75 WHIP0.88 ４ホールドという結果を残しました。この成績は首脳陣からも評価されたと思いますし、2021年へ向けて良いアピールになったと言えるでしょう。
2021年に期待すること
DeNAのリリーフ陣は30歳前後に年齢が集中していて、今一つ若い世代の台頭が弱いです。砂田はまだ25歳ですし、これからの世代のリリーフとして台頭が期待されているでしょう。期待値としては今の石田やエスコバーのポジションで、７・８回を任せられるような安定感が欲しいですね。
そこで期待する成績は「50試合 防御率2.50 20ホールド 対左被打率.100以下」としました。2020年のエスコバー、石田が２人共50試合以上登板していますし、防御率は2.50前後に抑えています。左右の相性で見ても、苦手な方でも打率.250台に留めていますし、これらの水準の成績にできれば、左のリリーフとしては文句なしのレベルでしょう。
是非砂田にこの成績を達成してもらい、2021年以降の左のリリーフエースになってもらいたいです。
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