2018年のドラフトが終わり、殆どの選手が仮契約や入団会見を済ませた。彼らは来年からプロ野球選手としての第一歩を踏み出し、プロでの活躍を夢見て進んでいくことだろう。
そうした選手達を見送りつつ、ドラフト好き・アマチュア選手好きにとってはそろそろ来年のドラフト候補について徐々に気になってくる頃だ。この記事ではそうした気になる来年のドラフト候補についてまとめてみた。
といってもまだ2019年にもなっていないので、今回は来年のドラフトのトレンドと、目玉と言われる注目選手についてざっくりと紹介したい。
※2018年時点での評価です。
来年の目玉選手（BIG４）は？
2018年のドラフトでは根尾・藤原・小園の３人に対してドラフト１位入札指名で１１球団の指名が集中した。毎年ドラフト指名前にはBIG３などと揶揄される選手がいるが、2018年はこの根尾・藤原・小園がBIG３と言えるだろう。
2017年のドラフトでは過去のドラフトでは清宮幸太郎に物凄い注目が集まった。その清宮は１位指名で７球団競合という注目に相応しい指名を集め、この年は清宮のみのいわゆるBIG１と言えそうだ。
近年のドラフトについてこのようにまとめてみたが、こうした感じで2019年のドラフトについて誰に注目が集まるか、現時点での個人的評価でBIG４を選んでみた。
佐々木 朗希(大船渡)
奥川 恭伸(星稜)
及川 雅貴(横浜)
西 純矢(創志学園)
BIG４はこの４人の高校生投手だ。彼らはそれぞれ現時点でプロスカウトからの注目が高く、また試合でも注目されるにふさわしい内容・結果を残していて、現時点からドラフト上位指名確実とまで言われている投手達だ。彼らがこのまま順調に育っていけば、来年は高校生投手の注目年になるだろう。
以下に４人についての紹介を記載する。
佐々木 朗希(大船渡)
189cm81kg 右投右打
現時点で最速157kｍという超高校級の球威の投手。このポテンシャルから大谷翔平に匹敵するとの声もある。大谷に並ぶ高校生最速160kmに到達するのも時間の問題とも言われていて、スケールの大きなロマンをかきたてる投手として注目されている。変化球はスライダー・フォーク・チェンジアップを使うが、直球主体の投球だ。２年秋の大会では毎試合150km以上を計測し、最速157kmもここで計測した。ひと冬越えてくるとまた更に球速アップを見込めるだろう。
身体能力が高く、野手として出場する時はセンターで１番打者を任せられることがあり、足も速い。この点を含めても伸びしろのある身体と言えるだろう。
センバツ出場の可能性は低いが、夏へ向けて更に力をつけてくればドラフト競合間違いなしの投手になれるだろう。
奥川 恭伸(星稜)
183cm82kg 右投右打
最速150kmの直球と多彩な変化球を扱い、制球力にも優れているという完成度の高い本格派右腕。２年秋の北信越大会では２試合連続完封・10者連続奪三振を記録した。完成度の高さから、松坂大輔のようにプロ入りしてすぐに活躍が期待できる投手だ。
佐々木と比べると実戦での結果を残しており、奥川の方を評価する球団も出てきそうだ。当然将来のエースとして各球団スカウトは見ており、期待度は高い。
センバツには出場確実で、春の甲子園でどれだけ力をつけてきたか注目されることだろう。実戦的な投球に更に磨きがかかっていることを期待する。
及川 雅貴(横浜)
183cm74kg 左投左打
最速153kmのノビのある直球とキレのあるスライダーを使い奪三振能力が非常に高い。佐々木・奥川に比べてまだ身体が細いことから伸びしろも評価されていて、ひと冬超えた後にどれほど力をつけているか楽しみな投手だ。高校生左腕の中ではダントツの評価で、左腕が欲しい球団は佐々木や奥川以上の評価となることもあり得る。心配なのが制球面で、こちらは３年時に改善されてることを期待する。
センバツ出場の可能性は低いが、この期間に身体作りをしっかりとできれば夏が楽しみな投手になるだろう。
西 純矢(創志学園)
184cm79kg 右投右打
最速150kmで腕の振り良く力のある直球とキレのあるスライダーが魅力。気持ちを前に出すタイプで投球も初球から力強い直球を投げられ、最初からトップギアに入れる投手だ。完成度だと奥川と同等の評価だと思われるが、直球の力強さは奥川以上とも言えそうだ。スカウトコメントでは楽天・則本タイプとの評価で、やはり力のある直球が注目されている。
センバツ出場は難しいが、投手としての力を更に身につけて成長してくることを期待している。
まとめ
現時点での評価でこの４名をBIG４に挙げてみたが、まだ来年のドラフト候補についてはこれから注目選手が沢山出てくることだろう。だが来年はこの４名を筆頭に高校生投手の注目年になりそうだ。近年は根尾昂(2018年)・清宮幸太郎(2017年)のように高校生野手に指名が集まっていたが、来年は久しぶりに松井裕樹(2013年)や大谷翔平・藤浪晋太郎(2012年)のような投手に指名が集まるドラフトが期待される。
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