安田尚憲は2017年ドラフトの外れ１位で、３球団競合の末ロッテが引き当てた。高校時代は清宮・村上らと共に高校生スラッガーとして注目されていて、打撃技術が特に注目されていた。清宮は１年目から１軍で起用され、村上は２年目に１軍でレギュラーを獲り新人王にもなる活躍をしていたが、安田は２年目まで１軍登録は清宮・村上と比べてもかなり少なく、２軍でずっと育成されてきた。
その安田が今季は開幕１軍で起用され、その後主に４番サードとしてスタメンに定着している。9/7時点では249打席 打率.221 本塁打5本 打点30 OPS.679という成績で、正直まだ他球団の４番打者に比べると見劣りする部分もあるが、現状ロッテはリーグ上位で優勝も狙える位置にいるのは、安田が最低限４番としての仕事を果たせている部分もあるだろう。
過去に同じような育成・成績だった高卒スラッガー候補で横浜の筒香がいた。筒香は１・２年目までは２軍中心で起用されてきたが、３年目に１軍に定着し規定打席に載っている。この時の筒香は446打席 打率.218 本塁打10本 打点45 OPS.661という成績で、今の安田と殆ど似た成績になっている。筒香はこの後、翌年は打撃不振で成績を残せなかったが、５年目には打率.300 本塁打22本 打点77 OPS.902という成績を残し、その後長くDeNAの４番を務め、2020年にはMLBへ挑戦した。
この筒香の育成と安田のここまでの育成はとても良く似ていて、成績も筒香と同じような形で成長できている。ロッテが筒香の育成法を意識したかは分からないが、今のところとても順調に進めることができていると言えるだろう。
筒香と同じように安田もこれからロッテの４番打者として開花していけるか、もしくは筒香以上の結果を残すことができるか、この先を楽しみに見ていきたい。
